Книга известного ученого-культуролога и писателя Г. Д. Гачева продолжает его многотомную серию сравнительных описаний культур и миропониманий разных народов «Национальные образы мира». Каждая национальная целостность рассматривается как своеобразный Космо-Психо-Логос, т. е. единство местной природы, характера народа и его склада мышления. Ландшафт, язык, быт, танец, роман, естествознание - служат автору как текст, в котором он остроумно вычитывает национальную систему ценностей, логику и психику каждого народа. Настоящий том посвящен западным соседям России. Польша, Литва, Эстония предстают как особые миры со своим умом - «менталитетом». Книга учит понимать и любить непохожесть каждого народа, видеть в различиях дополнение и обогащение своего миропонимания культурой соседа. Редакция отмечает высокую степень дискуссионности ряда выдвигаемых автором положений. Частично сохранена авторская орфография. Книга написана в жанре дневника путешествий и раздумий, есть опыт экзистенциальной культурологии, когда личность автора и его жизнь включены в процесс исследования. Книга - факт и науки, и литературы. Она может быть полезной при изучении национальных особенностей культур и для самоидентификации, для работы «познай самого себя» каждому народу и человеку.