С момента успешного осуществления цепной ядерной реакции деления прошло около двадцати лет, и к настоящему времени о реакторах и ядерных излучениях написано много хороших книг. Понимание тонкостей теории цепных реакций требует обширных знаний в области математики и физики. Эти реакции можно исследовать или пользуясь строгими теоретическими выводами, или качественно изучив действующие ядерные реакторы. Настоящий труд, по мнению авторов, сочетает эти два способа изучения цепной реакции. Действительно, в дальнейшем читатель познакомится и с качественным подходом к изучению основ теории цепной реакции деления, и с последующим анализом существующих установок, в которых использованы эти качественные концепции. Имея в виду различную подготовку читателей, авторы в первых трех главах книги знакомят читателя с некоторыми положениями и понятиями современной физики, а в заключительных главах - непосредственно с ядерными реакторами.